Shopping in Giappone vol. 2

3. Wataru Endo (遠藤 航), Urawa Red Diamonds – Difensore centrale/mediano, classe ‘93

Wataru Endo ha 23 anni ma si prepara alla sua ottava stagione da professionista. Allo Shonan Bellmare, nel 2010, lo fecero esordire con la retrocessione già in tasca. A 19 anni diventa capitano, mostrando una duttilità notevole: nel 3-4-3 di Cho Kwi-jea, inizialmente viene schierato come mediano, ma poi si trasforma in centrale, potendo aiutare a far risalire la palla con la sua tecnica, più che discreta per un difensore.

Il merito della sua crescita non è solo di Cho, ma anche di Yasuharu Sorimachi, il suo primo allenatore allo Shonan, che ebbe l’intuizione di spostarlo più indietro. Dal 2016 è passato agli Urawa Reds, la squadra perfetta per continuare a crescere, visto che anche a Saitama si gioca con la difesa a tre. Da lui passa la prima costruzione dell’azione. È un giocatore di personalità: capitano dell’U-23 e sette presenze in nazionale maggiore, allo Shonan Endo si prendeva la responsabilità dei rigori, motivo per cui ha già all’attivo 23 gol in carriera.

A proposito di rigori, questo è valso la vittoria della J. League Cup, il primo trofeo in casa Urawa dal 2007.